Met een doorlopend krediet krijgt men de financiele ruimte die men op dat moment nodig heeft. Het is een flexibele lening, zodat men zelf in de hand kan houden hoeveel en wanneer men geld uit het krediet opneemt. Het is mogelijk om het krediet af te lossen, maar vervolgens weer tegelijkertijd op te nemen wanneer men voor een onverwachte uitgave staat. Dit alles tot aan een van tevoren afgesproken maximum bedrag oftwel kredietlimiet.